Tipi di legno per pallet ed europallet

Molto spesso, quando i nostri clienti ordinano pallet o europallet, si pone la questione dell’essenza o del tipo di legno con cui realizzare i pallet o gli europallet desiderati.

La prima cosa da sapere è che il tipo di legno scelto per costruire un pallet o un europallet dipende principalmente dalla progettazione dei pallet, dalla loro struttura e dalla loro resistenza. Quando un pallet o un europallet viene progettato da zero e configurato per ottenere una certa resistenza e una certa funzione, si sceglie anche il tipo di legno necessario.

Per quanto riguarda l’essenza del legno, di solito il cliente ci pone in una di queste tre situazioni:

1. il cliente chiede espressamente un determinato tipo di legno;
2. il cliente ci chiede quale tipo di legno sia adatto ai pallet o europallet usati nella sua attività;
3. il cliente non chiede un tipo di legno specifico, gli interessa solo che i pallet o gli europallet facciano il loro lavoro.

La situazione 3 è sicuramente quella ideale, per il semplice motivo che di solito il produttore è responsabile della merce prodotta, della sua qualità e della sicurezza d’uso del suo prodotto. Il produttore ha “tonnellate” di esperienza con tutti i tipi di merce che si caricano su pallet o europallet e saprà subito di cosa ha bisogno il cliente. Come produttori, inoltre, forniamo al cliente un certificato di qualità e di conformità con cui gli assicuriamo e garantiamo che il pallet o l’europallet è conforme alle sue esigenze, è di qualità e farà il suo lavoro. Il cliente ha così il documento necessario per restituire la merce se i pallet o gli europallet consegnati non sono di qualità o non sono conformi alle sue esigenze. In breve, il produttore risparmia al cliente i grattacapi legati al legno dei pallet o europallet ordinati e glielo garantisce con un documento.

Nella situazione 1 ci atteniamo alle richieste del cliente. In alcuni casi, quando riteniamo di poter apportare miglioramenti o ottimizzazioni di prezzo, possiamo suggerire un altro tipo di legno, lasciando al cliente la decisione se tenerne conto o meno.

Nella situazione 2 raccogliamo tutte le informazioni necessarie e realizziamo il pallet o l’europallet richiesto nell’essenza adatta all’attività del cliente e ai tipi di merce che carica sui pallet o europallet.

Nella scelta delle essenze teniamo generalmente conto dei seguenti aspetti:

• quando il cliente desidera innanzitutto un prezzo dei pallet o un prezzo degli europallet il più basso possibile, si sceglie sempre il pioppo, che è il legno con il prezzo d’acquisto del tronco più basso sul mercato. Di conseguenza anche i pallet o gli europallet prodotti con questa essenza sono più economici. Oltre al vantaggio del prezzo, il pioppo è anche molto resistente agli urti, elastico (quando viene colpito da macchinari, carrelli elevatori, ecc. cede ma non si rompe) e molto durevole nel tempo. Uno svantaggio (tra i pochi) del pioppo è che d’estate, con il caldo intenso, può deformarsi: le tavole possono incurvarsi e la planarità dei pallet/europallet può risentirne.
• per i materiali edili si usano in genere essenze di legno duro – faggio, rovere, quercia, cerro, carpino, ecc. – perché i pallet o gli europallet devono sopportare carichi molto pesanti. In questo settore di solito si caricano da una a due tonnellate per pallet/europallet e nei magazzini si possono impilare fino a 3 pallet/europallet uno sull’altro. Il pallet o l’europallet più in basso può quindi dover sopportare carichi di 5-6 tonnellate. Le essenze tenere, soprattutto le conifere (abete, pino, peccio, larice, douglas), non sono indicate perché cederebbero sotto questi carichi. Il pioppo e il tiglio resistono, ma lo spessore degli elementi del pallet o dell’europallet deve essere maggiore del 10-20%.
• per le merci imballate in scatole di cartone, oltre che per le merci più leggere, si usano essenze di legno tenero come le conifere, il pioppo e il tiglio. Essendo tenere, queste essenze danneggiano molto meno le scatole di cartone durante l’imballaggio, la movimentazione o il trasporto rispetto ai legni duri, molto più rigidi, che possono rovinare le scatole molto più in fretta.
• dove i pallet o gli europallet devono essere gradevoli alla vista (soprattutto quando sono esposti nei negozi insieme alla merce), si usano essenze di un solo colore, il più chiaro possibile, come l’acero o l’abete, perché hanno un aspetto bello e molto piacevole. All’estremo opposto ci sono le essenze il cui tronco ha due colori (come il faggio o il tiglio) o che sono scure (come il rovere, la quercia o il ciliegio).
• Il tipo di legno che preferiamo nella produzione di pallet ed europallet è il tiglio.

Vantaggi del tiglio:

• pur essendo un legno tenero, è in grado di sopportare carichi pesanti come i legni duri;
• ha un prezzo d’acquisto molto più basso dei legni duri ma può sostituirli, quindi può essere proposto come alternativa ai clienti che cercano pallet o europallet economici;
• è più gradevole alla vista della maggior parte dei legni duri e anche del pioppo;
• d’estate, esposto al sole e a temperature molto alte, non si spacca come il faggio e non si deforma come il pioppo;
• è molto diffuso in Romania, facile da trovare e da acquistare.

Qual è la differenza tra pallet ed europallet per quanto riguarda il tipo di legno con cui sono fatti:

I pallet in generale possono essere realizzati con qualsiasi essenza, a seconda del caso, della situazione, dell’uso, del tipo di merce che vi si carica, ecc., esattamente come descritto sopra.

Le cose stanno invece in modo completamente diverso per gli europallet, per i quali valgono determinate condizioni e che presentano anche alcune limitazioni pratiche riguardo alle essenze usate nella loro produzione. Non tutte le essenze, quindi, possono essere usate per gli europallet.

Gli europallet sono prodotti secondo gli standard EUR/EPAL e UIC 435, che tra l’altro impongono l’uso di soli determinati tipi di legno.

Sebbene questi standard ammettano anche legni duri come il faggio, in pratica gli europallet in legno duro si trovano raramente o per niente, per il semplice motivo che gli europallet hanno un volume di legno molto grande (sono pallet molto solidi) e, se fatti di legno duro, sarebbero anche molto pesanti, mentre le aziende evitano i pallet molto pesanti. Ad esempio, un europallet in abete pesa 24-25 kg, mentre uno in faggio pesa 40-42 kg. Un solo addetto può sollevare un europallet in abete, mentre per uno in faggio ne servono due, con conseguenti costi di manodopera aggiuntivi. Inoltre, quando il prezzo del trasporto è calcolato in base al peso, le aziende cercheranno europallet il più leggeri possibile e preferiranno l’abete.

Conclusione:

Anche se in teoria si potrebbero discutere moltissimi aspetti legati al tipo di legno usato per produrre pallet o europallet, in pratica – a parte alcune limitazioni (occasionali e molto rare) legate agli standard di qualità o a determinati requisiti di aspetto o utilizzo – la stragrande maggioranza dei pallet sul mercato è fatta con l’essenza di legno più economica disponibile su quel mercato, per il semplice motivo che pallet ed europallet non sono mobili o materiali edili, soggetti a numerosi requisiti aggiuntivi. Pallet ed europallet servono solo a sostenere la merce o a facilitarne lo stoccaggio e la distribuzione, e in un’economia di mercato basata sulla concorrenza le merci devono essere il più economiche possibile – quindi anche pallet ed europallet devono essere prima di tutto economici. Ecco perché l’essenza che è al tempo stesso abbondante ed economica è di solito quella preferita per produrre pallet o europallet. In Romania abbondano faggio, pioppo, tiglio e conifere, e la maggior parte dei pallet ed europallet che produciamo è realizzata con queste essenze.